背景：循环中炎症标记物水平与不断进展的外周动脉粥样硬化之间的相互关系研究还相对较少。因此我们研究了炎症标记物作为外周动脉粥样硬化进展的预测指标，在12年中测定了连续3个时间点的踝-肱指数（ABI）。

方法与结果：爱丁堡动脉研究是一项人群队列研究，纳入了1592例年龄在55~74岁的男性和女性受试者。测定了基线的C反应蛋白（CRP）、白介素-6（IL-6）和细胞间粘附分子-1（ICAM-1）、血管粘附分子-1（VCAM-1）和E选择素。在基线、5年随访、12年随访检查中分别得到了1582例、1081例和813例受试者有效的ABI测定结果。基线时，校正基线心血管危险因素后，发现血浆CRP水平较高（P<0.05）与外周动脉疾病的严重程度增加有明显相关的趋势。基线IL-6水平（P<0.001）与随访5年时动脉粥样硬化进展（ABI距基线的变化）相关，CRP (P<0.01)， IL-6 (P<0.001)和ICAM-1 (P<0.01)与随访12年时的变化相关，且与基线ABI、心血管危险因素、基线心血管疾病无关。同时对所有炎症标记物进行的分析中，在校正了基线ABI、心血管危险因素和基线心血管疾病后，只有IL-6可独立预测随访5年时（P< 0.01）、12年时（P<0.05）的ABI变化。

结论：这些研究结果提示，CRP、IL-6和ICAM-1是与动脉粥样硬化及其进展相关的分子标记物。与其他炎症标记物相比，IL-6显示出了较一致的结果，并且有较强的独立预测价值。